Astroforum 15 jaar: een overzicht.

Het eerste astrostart/forum weekend vond plaats op de Veluwe, met een mooi pak sneeuw. 's Nachts werd er chocolademelk gebracht en 's ochtend zag je een aangevroren laagje rijp op je apparatuur... Die zomer (2006) bivakkeerden we IN een sterrenwacht (Copernicus te Overveen). Met een slaapzak onder de koepel. Heel bijzonder!

@Harro en ik hadden het idee om op een lichtvervuilingskaart de dichtstbijzijnde echt donkere plek te zoeken. Dat moest ergens in de buurt van Uelzen (D) zijn. Zo gezegd, zo gedaan, we waren vertokken vanuit Weesp en verder gekard met de Volvo. De eerste nacht hadden we in de buurt van Hannover doorgebracht en de ochtend daarna zijn we gaan zoeken naar een donkere plek. Alleen was er in de verlaten graanschuur van Duitsland geen hotel te vinden. Totdat ik een bordje 'Heu-hotel' zag. Ok! Langsgereden en inderdaad: een soort paardenstal (schitterend gelegen) met daarachter een enorme waarneem-wei. Dat was 't!' De rest is geschiedenis. Menig Kollase (zo heet de plek) - weekend is gehouden met forumleden.

In 2006 zette ik de eerste stapjes op 'zelf hosten'. Was best leuk. Een Redhat-linux servertje op een laptop. Ik had via mijn adsl-verbinding een vast IP adres. En ik had een oude laptop in de meterkast gestopt. Dus ik heb daar het forum op laten draaien. Echt stabiel was het niet: want na een stroomstoring kwam de laptop niet meer op en ik kon niet vanaf mijn vakantieadres meer inloggen :) Daarna hebben we bij XS4ALL in een oude zendtoren+bunker een heuse pizzadoos geïnstalleerd. Dat was gaaf! Nerd-walhalla. Sinds die tijd was er van 'performance-issues' geen sprake meer. Tot in 2007 (Maart) er een prachtige maansverduistering was en ik eens wilde met een livestream. Dat was toen best nieuw (en meer het domein van pornoboeren). De stream vanuit Copernicus in Overveen werkte! Maar wat bleek? Dat was een van de weinige plekjes op aarde waar het helder was. Dus iedereen en alles (van ESA tot Geenstijl) linkte ineens naar ons. Met zweethandjes heb ik de compressie van de JPG-stream verlaagd, van alles geprobeerd, maar uiteindelijk om 3 uur 's nachts opgegeven: tegen zoveel verkeer was onze rackserver niet opgewassen. Ik heb nauwelijks iets meegemaakt van de eclips (maar ik vond het pionieren met een webcast eigenlijk net zo leuk).. Carl Koppeschaar heeft er nog wat mooie foto's van gemaakt, ook het moment dat de server 'ontplofte': Vond (en vind) het nog altijd leuk om met nieuwe ideeen te spelen, zoals het maken van een podcast (we waren ooit live bij de inslag van een komeet op Jupiter) en het bieden van ruimte aan leuke andere sites (zoals hemel.waarnemen.com) Na een heel vervelende DDOS/hack-ervaring die vorig jaar begon en eind deze zomer eindigde zijn we nu over op een gloednieuwe server, nieuwe software en een volledig dichtgetimmerde omgeving. Natuurlijk kun je niets uitsluiten, maar ik zie ook aan de technische kant de toekomst zonnig tegemoet!

Astrostart was een mooie nieuwssite bedacht door Tim Kraayvanger in 2002. De site had een eigen forum, het astrostart forum met een bescheiden ledenaantal, discussies over sterrenkunde en ruimtevaart, maar ook plek voor spelletjes als 'het casino, de planetenrace'. In 2006 is het forum zelfstandig doorgegaan onder de naam 'astroforum.ddq.nl' en daarna astroforum.nl (eigenlijk een samentrekking van astrostart-forum). Behalve de eerste 200 leden hebben we nog steeds de 'ranking' van de gebruikers. Dus van stofdeeltje tot melkwegstelsel, afhankelijk van het aantal berichten dat je plaatst. Er was nog niet echt een plek op internet voor amateur-astronomie, en astrostart was echt een pionier. Tenzij je van yahoo-groups hield....